Non si può certo negare che l’ingresso nell’Unione dei Ristoranti del Buon Ricordo di un nuovo ristorante negli Stati Uniti, oltretutto sulla costa del Pacifico, non abbia spiazzato i frequentatori abituali di questa associazione, in particolare noi collezionisti. Un locale la cui cucina sarà non facile testare, a meno che l’Unione non organizzi un evento con un altro ristorante qui in Italia per consentire a ’buone forchette’ e collezionisti di assaggiare la cucina del Ristorante Nostrana. In occasione dell’evento di fine anno dell’URBR presso le Officine del Volo a Milano con la presentazione delle novità per il 2026, ho cercato di saperne di più scambiando le ormai consuete ‘due chiacchiere’ con Tellina Kuhlman, General Manager dell’insegna americana.
Carlo Volponi – Bene arrivata in Italia, Tellina. Parlami un po’ di te e della tua avventura nel mondo della gastronomia.
Tellina Kulhman – Laureandomi in latino, ho sempre respirato aria di cultura italiana. Mia madre era una meravigliosa cuoca che si è fatta strada attraverso la cucina francese con l’aiuto di Julia Child, cuoca, autrice di libri di ricette e personaggio televisivo statunitense. Quando frequentavo il liceo, mamma mi incoraggiò a cucinare per la nostra famiglia tanto che, in seguito, durante una mia breve ‘pausa vegetariana’, mi comperò dei libri di ricette vegetariane per affinare le mie doti culinarie e fu da quel momento che la mia passione per la cucina decollò. Ho imparato per lo più come autodidatta. Le mie prime esperienze lavorative nella ristorazione, in particolare in cucina, sono state nel periodo del college. Nel 1984 ho avuto la fortuna di ottenere il primo incarico nel Ristorante Genoa di Portland, un locale che viene frequentato dalla clientela soprattutto nelle occasioni speciali. Alla fine ho deciso di acquistarlo e diventarne la proprietaria. Da lì ho iniziato a viaggiare in Italia per conoscere cosa fosse veramente il cibo italiano. Sono giunta alla conclusione che è semplicità e valorizzazione degli ingredienti locali. Dopo 20 anni al Genoa ho deciso di aprire Nostrana, un ristorante più informale ma che mette in primo piano la qualità del cibo e il gusto degli ingredienti locali del Pacifico nord-occidentale abbinandoli all’estetica italiana.
CV – Parlami a questo punto del Nostrana, questa tua nuova creatura.
TK – Nostrana, come idea, è nata all’inizio degli anni ’80. A Portland, in Oregon, esistevano solo pizzerie che proponevano solo grandi pizze al taglio in stile americano. Io, invece, volevo proporre la pizza che si mangia qui in Italia, soprattutto nella versione napoletana. Ecco perché io e mio marito andammo a Napoli per conoscerne stile e impasti. Fu lì che imparai con un maestro fornaio che perfezionai le tecniche per creare e mantenere il lievito madre oltre alle lunghe lievitazione. Una volta rientrati, trovammo un bellissimo spazio: un edificio degli anni ’50 che in passato ospitava un supermercato di una catena locale di Portland. Avendo dei soffitti alti, ci siamo rendemmo conto che forse doveva essere non solo una semplice pizzeria, ma un vero e proprio ristorante con in carta anche la pizza. Per me fu facile, vista la precedente esperienza da chef di un ristorante per occasioni speciali con cucina italiana. Il resto avvenne di conseguenza con una crescita nel tempo sempre costante. Poco tempo fa abbiamo festeggiato il ventesimo anniversario del Nostrana: aprimmo, infatti, il 17 ottobre del 2005. Il capo cuoco è Bryan Donaldson ed è con noi da oltre 10 anni. Laureato al Western Culinary Institute di Portland, ha portato una notevole esperienza in cucina e una grande voglia di fare. Al Nostrana proponiamo piatti della cucina regionale italiana, con un’attenzione verso i prodotti locali e gli ingredienti sostenibili, molti dei quali provengono dall’Orto Nostrano, l’orto del ristorante. Il nostro locale può accogliere fino a 150 clienti tra sala ristorante con 88 coperti, oltre all’enoteca, al bar-cafè e giardino esterno (40 coperti).
CV – Quale è stato il motivo che ti ha fatto entrare nell’Unione?
TK – Nel corso dei viaggi in Italia mi hanno particolarmente incuriosito i piatti del Buon Ricordo. Serbo dei ricordi particolarmente positivi in molti dei locali dell’Unione nei quali ho mangiato: al Ristorante Da Delfina di Artimino (PO), la Trattoria da Checchino a Roma e la Taverna Del Cacciatore di Castiglione dei Pepoli (BO) per citarne alcuni. Mi sono informata, ho fatto domanda per entrare e il passo è stato breve.
CV – Vedi la possibilità di un gemellaggio del vostro locale con un ristorante italiano?
TK – Onestamente non saprei rispondere a questa domanda: non conosco ancora bene le dinamiche e alcune regole all’interno dell’Unione. Tuttavia non si può mai sapere cosa può succedere. Vedremo…
Il Menù del Buon Ricordo si compone di tre portate ed è disponibile solamente durante l’orario di cena dalle 17:00 alle 21:00 da lunedì a giovedì e dalle 16:30 alle 20:00 il venerdì e sabato:
- specialità del Buon Ricordo (antipasto): Insalata Nostrana;
- primo piatto: L’Orto pumpkin tortellini (tortelli con un condimento a base di zucca, burro aromatizzato alla salvia e Parmigiano);
- dessert: Gelato fiordilatte affogato.
Nel menù non sono comprese le bevande. L’acqua normalmente proposta nei ristoranti americani è la cosiddetta ‘acqua del sindaco’, gratuita e generalmente di buona qualità. A richiesta è disponibile la versione in bottiglia di provenienza italiana, piuttosto cara. A differenza di altri stati americani, l’Oregon non applica alcuna imposta sui prezzi indicati (la cosiddetta sales tax state, corrispondente alla nostra IVA). Tuttavia, all’importo del conto, il ristorante aggiunge la mancia per il personale, pari al 22%.
RISTORANTE NOSTRANA
1401 South East Morrison Street 101
PORTLAND, OR 97214
contatti: nostrana.com – nostrana.com/contact
chiusura: domenica tutto il giorno. Aperto solo per cena. Ferie: 1 gennaio, 4 luglio (Indipendence Day), I° lunedì di settembre (Labor Day), IV° giovedì di ottobre (Thanksgiving Day), 24 e 25 dicembre.
specialità e piatto omaggiato: Insalata Nostrana.
costo per il Menù del Buon Ricordo: $85.00 (circa €74,00)
