Il 20 luglio si celebra negli Stati Uniti la Giornata Nazionale del Lecca-Lecca, un’occasione colorata e zuccherina per omaggiare uno dei simboli dell’infanzia (e non solo), capace di attraversare epoche e culture restando sempre attuale. Dalle botteghe artigianali alle grandi industrie dolciarie, il lollipop – si conferma un protagonista del mercato dolce, tra nostalgia, creatività e innovazione.
La storia del lecca-lecca: un viaggio dal Medioevo al pop
Nonostante la sua immagine pop e moderna, il concetto di lecca-lecca ha radici antiche. Già nel Medioevo, in Europa si usava inserire frutta secca o nocciole su bastoncini per facilitarne il consumo. Ma è solo nel primo Novecento che nasce il lecca-lecca industriale: nel 1908 George Smith, un imprenditore americano, brevetta il bastoncino di carta che rivoluzionerà il dolciume. Il nome Lollipop arriva poco dopo, ispirato da un famoso cavallo da corsa dell’epoca.
Il mercato oggi: tra artigianalità, collezionismo e marketing
Secondo i dati di settore, il mercato globale dei lecca-lecca supera i 2 miliardi di dollari all’anno, trainato non solo dal consumo infantile, ma anche da collezionisti e amanti delle edizioni limitate. Sempre più brand propongono versioni artigianali, realizzati con ingredienti naturali, zuccheri alternativi, spezie, fiori ed estratti biologici. Il lecca-lecca è anche un potente strumento di marketing: basti pensare ai gadget personalizzati usati in eventi, fiere e campagne pubblicitarie.
I gusti più amati (e quelli del momento)
Intramontabili i classici: fragola, ciliegia, cola e arancia restano i gusti più richiesti, complice l’effetto nostalgia e il legame affettivo con l’infanzia. Ma oggi i trend del gusto raccontano anche voglia di sperimentazione. I gusti di tendenza includono:
- Peperoncino e lime: piccantezza e freschezza per palati audaci;
- Zenzero e miele: tra dolcezza e benessere;
- Frutti esotici come mango, litchi, maracuja;
- Gusti salati e gourmet, come caramello salato o popcorn;
- Versioni glitterate o fluorescenti, che conquistano i social e la Gen Z.
Lecca-lecca e sostenibilità
Anche nel mondo del dolce, cresce l’attenzione all’ambiente. Sono sempre più diffusi i bastoncini biodegradabili o edibili, packaging compostabili e produzioni zero waste. Alcuni produttori propongono lecca-lecca che piantano un albero per ogni acquisto, o che contengono semi da coltivare nel bastoncino.
Conclusione: un dolce senza età
Molto più di una semplice caramella, vero simbolo pop, un oggetto vintage, un dolce terapeutico e un’occasione per raccontare storie. In questa Giornata Mondiale del Lecca-Lecca, concediamoci un tuffo nel gusto e nella memoria, tra innovazione e ricordi d’infanzia.
